在这个过程中,虽然2004年初诞生的穷游和2006年诞生的蚂蜂窝,能够区别于一般UGC旅游社区而做编辑精品内容的PGC(即专家制造内容)社区,但他们积累用户的速度仍然十分缓慢,这些社区的影响还无法与《LP》等书籍抗衡。
然而,随着2010年开始的智能终端的普及和移动互联网的爆发,旅游内容的免费大餐和碎片化阅读开始异军突起——大量优质的旅游内容开始数字化到免费的App之中,纸质书籍和PGC社区之间对旅行者的影响力发生了逆转。
以蚂蜂窝为例,在其于2011年推出App产品之前,其社区在5年间积累的用户总共才有10万。而其首款App——旅行翻译官在推出3个月之后,便获得了50万的下载量。截至2012年9月,旅游攻略和嗡嗡等App的下载量已经超过1000万,今年4月份则突破了2000万!
蚂蜂窝和穷游们的好日子到来的时候,《LP》们的坏日子也就来到了。一直以来,《LP》以其字多图少的可靠指南,拒绝植入广告的纯粹姿态和充满人文主义的旅行见闻,成为了“背包客的圣经”。其至今已经推出了500册遍布世界的不同目的地的精品旅行指南。其销量占到所有英语旅行指南销售数量的1/4。
然而,《LP》的这些优点,都在汹涌而来的旅游App面前不堪一击。逐渐地,世界各地的旅行者们都选择将沉重、内容更新缓慢的《LP》放置在了书柜中做收藏品,而行囊中带着一款或多款移动设备踏上新的旅程。
于是,我们便看到了本文开篇的那一幕:强大如BBC的传媒平台也无法挽回《LP》的昔日辉煌。《LP》所倡导的那种完全释放身心的个性旅游,在包括中国在内的全世界范围内流行起来之后,《LP》自己却成为了明日黄花,这不得不说是互联网改造世界的力量使然。
其实,BBC从惠勒夫妇手中收购《LP》全部股份的2011年(BBC先于2007年收购了《LP》75%的股份),正是移动互联网大爆发之年。而在被出售之前,《LP》已经有1/4的收入来自于数字渠道,其中包括各类App。
走向衰落的不仅仅是《LP》。往日披着自由光环的职业旅行家们,也不得不开始重新盘算自己的生计。前GE员工,知名职业旅行家谷岳最近出了自己的新游记《一路向南》。但新书的版税并没有给他带来多少喜悦,他在记者面前不无失落地说:“不知道这本书出版后,接下来我该怎么生存?”
正是提前预判到了这种趋势,在为《LP》工作了7年之后,蔡景晖告别了《LP》,加入了穷游网。
肖异向本刊表示,定位为PGC社区的穷游网,除了提供经过编辑的质量较高的旅游内容之外,现在每个月都会组织线上和线下的网友活动,加之社区中用户之间的关系网络,其能够形成较高的用户黏性。这些都是《LP》们所望尘莫及的。
“未来的旅游信息一定是电子化加个性化。这是纸质媒体所难以实现的。”蔡景晖对《商业价值》说:“由PGC社区出品的穷游锦囊,就是一个移动版的《LP》。”
移动互联重塑旅游内容
2011年开始的移动互联网的持续爆发,改变了诸多传统行业,对于旅游行业来说也不例外。
值得注意的是,移动互联网对旅游行业的改变,不仅仅是上文提到的“旅游内容数字化”。比这更重要的,是它将与旅行相关的衣、食、住、行、社交等各个领域,都打包裹挟在了“旅游”这一概念之下。
而这种裹挟的结果,就是导致“旅游中”这一之前与互联网无甚关系的旅游环节,变为了与互联网联系最紧密的旅游环节。
在智能手机出现之前,与互联网发生关系的,只是旅游前的信息查询、OTA预订和旅游后的内容分享。但当智能手机出现之后,旅途中分享、翻译工具、导游工具、食宿点评以及地图工具等,全部借助移动互联网出现在了人们的手中。特别是当基于LBS的服务出现之后,信息的屏障最大限度消弭,似乎旅途中的一切皆有可能。
畅销游记类图书《我就是想停下来,看看这个世界》的作者陈宇欣是资深的海外游玩家,她在互联网上与肖异和蔡景晖结识,现在的她是穷游网市场部的一名员工,同时也是这个PGC旅游社区的一名内容提供者。她对本刊表示,她的那本书出版于2010年,在书中可以明显地看到,在那之前的旅行中虽然发生很多动人或紧张的故事,但却基本上与互联网无关。
但现在则完全不一样了,以不久前她到马来西亚旅行的经历为例,背包走出家门之后,她用到了嘀嘀打车、新浪微博、谷歌地图、大众点评、穷游锦囊、Path和Evernote等一系列移动应用。令她特别感慨的是,微信在东南亚已经成为了明星应用,她用微信实现了远程会议、疑难问答、寻找中国驴友,并且利用微信LBS功能向住在同一个酒店的同胞借到了吹风机!
除了将旅途中这一环节与互联网紧密相连之外,UGC(或者PGC)社区与OTA的对接,开始成为了驴友社区的标准商业模式。两者现在的商业互补性显而易见,然而在智能手机出现之前,在手机上下单还无法实现,手机广告也仅局限于文字链接。在那时,在PC端展示的户外产品广告和保险业务,往往是旅行社区们赖以维持的唯一收入来源。
这种新的商业契机,使穷游网和蚂蜂窝成为了旅游行业中体量很小但分量却很重的“小而美”公司。
总之,2010年以来开始普及的智能手机和随后爆发的移动互联网大潮,极大地改变了旅游的概念内涵。很明显,原属于传统行业范畴的旅游行业,已经成为了和互联网联系最为紧密的行业之一。
10年后回望,发生在旅游行业——这项典型传统行业身上的巨大变革的每一步,都与互联网密不可分。沿着时间线回溯,我们可以把旅游与互联网迄今结合的过程分为3个阶段:
第一阶段,是携程与艺龙(即Expedia模式)的“鼠标+水泥”。在这个阶段中,旅游概念的内涵本身并没有发生很大的变化,并且可供旅行者选择的个性化产品非常少。
第二阶段,去哪儿和PGC社区的出现,使得旅游信息朝透明化大大迈出了几步。可供选择的旅游产品个性化组合开始增加。